隨著北方冷空氣持續(xù)南下，一批批丹頂鶴從黑龍江扎龍回遷到黃海灘涂。冬日的清晨，鹽城國家級珍禽自然保護區(qū)內(nèi)鹽蒿紅似火，成群結(jié)隊的丹頂鶴在晨曦下覓食、嬉戲，構(gòu)畫出一幅南黃海濕地的壯觀美景。
　　國家級自然保護區(qū)是鹽城最重要的生態(tài)寶庫和綠色家底。作為入圍世界遺產(chǎn)地名錄預備名單屬地，現(xiàn)今世界上最大的連續(xù)分布泥質(zhì)灘涂海岸帶，鹽城黃海濕地以其陸地和海洋兼有的特殊生態(tài)和景觀，目前正努力躋身世界自然遺產(chǎn)名錄。這里分布著兩個國際重要濕地：鹽城國家級珍禽自然保護區(qū)、大豐麋鹿國家級自然保護區(qū)。黃海濕地廣袤的灘涂和繁衍其間的生靈，構(gòu)成了獨特的生態(tài)系統(tǒng)。在這片港汊縱橫的海濱灘涂上，麋鹿繁衍生息，丹頂鶴自由翱翔。
　　在鹽城，近年來踐行綠色發(fā)展、“生態(tài)立市”的理念已成為全市上下的共識和自覺行動。鹽城市把保護和優(yōu)化環(huán)境作為重中之重，進一步發(fā)揮生態(tài)環(huán)境競爭力優(yōu)勢，以高度的生態(tài)自覺加快創(chuàng)新轉(zhuǎn)型，探尋百姓富和生態(tài)美有機統(tǒng)一的發(fā)展新路，營造人與自然和諧共處的綠色家園。
　　濕地保護是鹽城市踐行新發(fā)展理念，大力推進綠色發(fā)展的一個縮影。鹽城市委、市政府態(tài)度堅決，不上污染項目是紅線，不亂開發(fā)灘涂濕地是底線。通過持續(xù)優(yōu)化濕地生態(tài)，使珍稀動物數(shù)量逐年增加，棲息地環(huán)境質(zhì)量日益改善，黃海濕地的效能進一步彰顯。
　　10月20日前后，鹽城國家級珍禽自然保護區(qū)迎來了今年首批越冬的丹頂鶴。成群的丹頂鶴在藍天翱翔，在水灘漫步，在葦間穿行。為了保護丹頂鶴的棲息地，保護區(qū)成立30多年來，建設(shè)了萬畝蘆葦濕地，并從2013年開始實施“退漁還濕”政策，陸續(xù)將三里河的2萬余畝傳統(tǒng)精養(yǎng)魚池，變成了環(huán)境優(yōu)美、適合野生動物生息的濕地。
　　大豐麋鹿國家級自然保護區(qū)里，灘涂的狼尾花開出了花穗，泥灘上留下了麋鹿清晰的蹄印，夕陽把水塘染成鮮艷的紅色，麋鹿和白鷺靜靜地相伴。近年來，大豐麋鹿保護區(qū)積極爭取國家林業(yè)局濕地保護項目及亞行貸款項目，對麋鹿生境進行修復，并開展了濱海濕地生態(tài)防護林撫育、麋鹿棲息地濕地生境修復與保護、生物多樣性監(jiān)測與研究等工程，濕地的生態(tài)系統(tǒng)日趨完整，生物圈逐年擴大，生物量不斷上升。
　　如今，沿海濕地鳥類品種已從5年前的397種增加到405種，其中國際瀕危物種53種。每年春秋兩季，300多萬只候鳥遷飛經(jīng)過鹽城，有近百萬只水禽在保護區(qū)越冬，其中丹頂鶴超過600只，占世界野生丹頂鶴總數(shù)的21.4%。麋鹿種群從最初39頭增至4000多頭，占世界麋鹿總量的60%以上，鹽城成為世界上數(shù)量最多、基因庫最豐富的野生麋鹿種群區(qū)。
　　鹽城黃海濕地一直是國際國內(nèi)申遺專家關(guān)注的重點區(qū)域。廣袤灘涂，蒿紅似血、葦綠如玉，和蜿蜒曲折的河流、時隱時現(xiàn)的輻射沙洲，構(gòu)成了獨特的生態(tài)系統(tǒng)，每年數(shù)以百萬計的水鳥遷飛，無疑是中國乃至全球濱海濕地生態(tài)系統(tǒng)中最吸引人的一項自然遺產(chǎn)。國際有關(guān)機構(gòu)特別是世界自然保護聯(lián)盟，先后在兩次會議上推動鹽城市黃渤海區(qū)域鳥類遷徙通道申報世界遺產(chǎn)。“黃海濕地是江蘇省唯一的世界自然遺產(chǎn)潛力區(qū)，它的自然魅力和保護價值已經(jīng)舉世公認。”在北京大學世界遺產(chǎn)研究中心副主任陳耀華看來，鹽城具有申報世界自然遺產(chǎn)的巨大潛力。
　　鹽城市委、市政府高度重視鹽城黃海濕地申遺工作，專門成立了市黃海濕地申報世界自然遺產(chǎn)工作領(lǐng)導小組。目前，鹽城黃海濕地已成功入選世界遺產(chǎn)預備清單，預審文本已上報住建部。同時，啟動了濕地博物館策劃工作，籌建鹽城海濱濕地研究院，為黃海濕地科學保護、社區(qū)共建共贏、人與自然和諧提供理論支撐。
　　隨著“大生態(tài)”文章的展開，濕地必然是最濃墨重彩的篇章。鹽城市將著力發(fā)揮灘涂濕地資源優(yōu)勢，依托珍禽、麋鹿兩個國家級自然保護區(qū)和海岸森林資源，積極創(chuàng)建生態(tài)特區(qū)，探索建立國家公園并爭取進入世界自然遺產(chǎn)名錄。加大生態(tài)系統(tǒng)和珍稀野生動物保護力度，做響生態(tài)品牌，建成我國東部沿海重要的旅游城市、濕地生態(tài)旅游目的地和國家濱海濕地特色旅游基地。