一、南黃海濕地的范圍

 
    南黃海是一個半封閉的大陸架淺海，北接遼東半島，西北經(jīng)渤海海峽與渤海相連，西臨山東和江蘇海岸，南接?xùn)|海，東南經(jīng)朝鮮海峽與日本海相通，東臨朝鮮半島西岸。在地理上，我們把黃海分為南黃海和北黃海。南黃海通常是指山東威海的成山角與朝鮮半島西岸的長山串連線以南的黃海南部海域（《黃海生態(tài)區(qū)：確定生物多樣性保護(hù)重點(diǎn)濕地和海洋區(qū)域的調(diào)查報(bào)告》，2001）。
 
二、南黃海濕地的形成
 
    公元1128年，黃河開始奪淮河水道入海。在此后的700多年中，黃河與長江聯(lián)手，將大量泥沙攜入南黃海，受海嘯與洪水東西頂托，慢慢在淺海沉積，逐漸形成了大片大片的沼澤和沙灘——南黃海濕地。
 
三、南黃海濕地的變遷
 
    南黃海濕地西部最先成陸的那片土地，在歷代先民的辛勤開墾下，已經(jīng)變成肥沃的良田。這里阡陌縱橫，河網(wǎng)密布；這里集鎮(zhèn)繁華，百姓富庶；這里公路四通八達(dá)，鐵路縱貫?zāi)媳薄，F(xiàn)在，千百萬人口沐濕地之恩澤，在這里安居繁衍、生生不息。
    南黃海濕地的中部是一望無際的海濱灘涂。50年前，這里樹茂林深，花紅草綠，河清水澈，幾百種野生動物在這里棲息繁衍。然而，隨著半個世紀(jì)的開發(fā)利用，許多物種、景觀正逐漸消失，濕地的生態(tài)功能不斷下降，濕地的生態(tài)安全受到威脅，合理保護(hù)和利用這片濕地已成當(dāng)務(wù)之急。
    南黃海濕地的東端，是煙波浩淼的潮澗帶，大海潮汐，日月漲落，終年不息。這里是魚蝦蟹貝的樂土王國，幾百種魚類在這里往返，幾十種貝類在這里安家。水下有一塊被人喚為“東沙”的新生陸地正在大海的懷抱里悄然生長，這個正在崛起的沙脊鳥嶼，至少有8萬公頃。我們殷切期待大海母親早日把這個嬰兒托出水面。
 
四、南黃海濕地的價值
濕地被譽(yù)為“地球之腎”。在世界自然保護(hù)大綱中，濕地與森林、海洋一起并稱為全球三大生態(tài)系統(tǒng)。濕地是重要的自然資源，與人類的生存、繁衍和發(fā)展息息相關(guān)，是自然界最富生物多樣性的生態(tài)景觀和人類最重要的生存環(huán)境之一，它不僅為人類的生產(chǎn)、生活提供多種資源，而且具有巨大的環(huán)境功能和效益。
（一）生態(tài)價值
濕地生態(tài)系統(tǒng)是由植物、動物和微生物及與上述生命形成有關(guān)的非生命的水、土、光、熱、空氣和無機(jī)鹽等組成。這些要素互相關(guān)聯(lián)、互相制約，形成了—個動態(tài)平衡的生態(tài)系統(tǒng)，顯示了一系列的功能(即生態(tài)價值)。
 
1. 影響小氣候：濕地的水分蒸發(fā)和植被葉面的水分蒸騰，一方面可保持濱海平原的空氣濕度和降水量；另一方面，綠色植物的水分被蒸發(fā)和轉(zhuǎn)移，返回到大氣中，然后又以雨的形式降到周邊地區(qū)。此外，沼澤產(chǎn)生的晨霧可調(diào)節(jié)空氣中的干濕度和減少土壤水分的喪失。
 
2. 防止海水入侵：濕地在保護(hù)人們的飲用水源、防止土地鹽堿化、保護(hù)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方面發(fā)揮著巨大的作用。濕地上游的沼澤、河流、小溪等向下流出的淡水限制了海水的回灌，處于緩沖地帶的灘涂植被有效地阻止了海水的入侵。
3. 保護(hù)堤岸，防風(fēng)消浪：濕地中生長著多種多樣的植物，這些濕地植被可以抵御海浪和風(fēng)暴的沖擊力，防止海浪對海岸的侵蝕，同時它們的根系可以固定海岸和堤岸，保衛(wèi)沿海工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)安全。 
4．為野生動物提供棲息地：濕地生態(tài)環(huán)境是一些鳥類、魚類、兩棲動物的繁殖、棲息、遷徙、越冬的場所，其中有許多是珍稀、瀕危物種，如麋鹿、丹頂鶴、東方白鸛等。
 
5．凈化污水：濕地生態(tài)系統(tǒng)凈化污水是一個復(fù)雜的生理、生化過程，是理化、生物作用的綜合效應(yīng)，包括沉淀、吸附、離子交換和營養(yǎng)元素的生物轉(zhuǎn)化和微生物分解等過程。濕地可以減緩水流速度，當(dāng)含有毒物和雜質(zhì)（農(nóng)藥、生活污水和工業(yè)排放物）的流水經(jīng)過濕地時，流速減慢，有利于毒物和雜質(zhì)的分解、沉淀和排除。濕地的一些植物，如蘆葦?shù)?，能有效地吸收有毒物質(zhì)。
6. 重要的“碳匯”：濕地由于其特殊的生態(tài)特性，在堿蓬等植物生長、促淤造陸的生態(tài)過程中積累了大量的無機(jī)碳和有機(jī)碳，由于濕地環(huán)境中的微生物活動弱，土壤吸收和釋放CO2十分緩慢,形成了富含有機(jī)質(zhì)的濕地土壤和泥炭層，起到了固碳的作用。
（二）經(jīng)濟(jì)價值
1．提供水資源：濕地是人類工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)用水和城市生活用水的主要來源，眾多的沼澤、河流和水庫在輸水、儲水和供水方面發(fā)揮著巨大作用。
 
2．提供動植物資源：濕地地勢平坦，氣候溫和，雨水豐沛，日照充足，土層深厚，蘊(yùn)藏著豐富特有的自然資源。沿海灘涂有繁茂的天然植被，其中有藥用植物、香料植物、纖維植物等。這片濕地上有種類繁多的獸類、鳥類、兩棲爬行類和昆蟲等動物資源。近海灘涂，河港交錯，潮流暢通，土質(zhì)肥沃，餌料豐富，盛產(chǎn)魚蝦貝蟹。濕地上還有許多藻類，如海帶、紫菜、螺旋藻。腔腸類有海蜇、羅皮、海蜇頭。菌類有蘑菇、平菇、香菇、金針菇、木耳（草耳）等。
 
3．提供工業(yè)和食用鹽：南黃海濕地鹽業(yè)有著悠久的歷史，西漢時期，我們的先民就從這里開始撰寫“鹽文化”的燦爛篇章。如今，“曬海生鹽”取代了“煮海生鹽”?，F(xiàn)代化鹽場在沿海一字排開，海鹽產(chǎn)量巨大，質(zhì)量上乘，不僅滿足了人民群眾的生活需要，還為工業(yè)生產(chǎn)提供了優(yōu)質(zhì)原料。
 
4．提供能源和水運(yùn)條件：南黃海沿海多河口港灣，蘊(yùn)藏著巨大的潮汐能。濕地中的林草作為薪材，是周邊居民重要的能源；濕地的風(fēng)力發(fā)電還給人們提供了新能源。濕地有著重要的水運(yùn)價值，沿海港口吊車林立，汽車穿梭，一片繁忙景象。
 
（三）社會價值
1．景觀與旅游：黃海濕地風(fēng)光旖旎，景觀眾多，集自然觀光、旅游、娛樂等為一體。濱海的沙灘、淺海、蘆蕩、草地是重要的旅游勝地。如聞名遐邇的江蘇大豐麋鹿國家級自然保護(hù)區(qū)、江蘇鹽城珍禽國家級自然保護(hù)區(qū)和山東黃河三角洲國家級自然保護(hù)區(qū)等，每天都吸引大批國內(nèi)外游人駐足留連。
 
2．教育與科研：黃海濕地具多樣性的動植物群落、瀕危物種等在科研中有重要地位。濕地中保留著從古至今的生物、地理等方面演化進(jìn)程的信息，在研究環(huán)境演化、古地理方面有著重要價值。它們?yōu)榻逃涂蒲刑峁┝藢ο蟆⒉牧虾驮囼?yàn)基地。依托江蘇大豐麋鹿國家級自然保護(hù)區(qū)建成的江蘇鹽城濕地實(shí)驗(yàn)中學(xué)——大豐市第四中學(xué)，在宣傳、普及濕地知識和濕地保護(hù)方面發(fā)揮了先導(dǎo)作用。